La guerra civile americana by Raimondo Luraghi

autore:Raimondo Luraghi [Luraghi, Raimondo]
La lingua: ita
Format: epub
editore: RIZZOLI LIBRI
pubblicato: 2013-02-22T23:00:00+00:00

III

Ulysses S. Grant

Il primo generale moderno

Per il generale Ulysses S. Grant,1 a differenza dei «gentiluomini» del Sud, la guerra non aveva alcun alone romantico: essa era una realtà scabra, dura e crudele. Come ebbe a definirla il suo personale amico e miglior collaboratore, il generale William T. Sherman, la guerra era «un inferno». E pure Grant, che detestava la guerra e a mala pena sopportava lo spettacolo tragico dei feriti e dei mutilati, portava, si può dire, nella sua stessa natura la vocazione del soldato. Tuttavia, come il chirurgo che presumibilmente odia i tumori ma li studia minuziosamente e non esita a porre da parte ogni falsa pietà per rimuoverli senza remissione, così Grant riteneva che il fenomeno guerra dovesse venire analizzato in tutti i suoi particolari e la guerra, quando imposta, dovesse venire combattuta a fondo e spietatamente. Come ebbe a dire ancora Sherman, il fine dell’azione bellica era «una più perfetta pace».2

Ulysses Grant nacque il 27 aprile 1822 a Point Pleasant, Ohio, nel cuore di quel Medio Ovest che avrebbe dato all’Unione nella Guerra civile il suo Presidente e i due maggiori capi militari: e fu battezzato Hiram Ulysses. Il padre possedeva una conceria e quando il figliolo ebbe 18 mesi di età trasferì la sua industria e i suoi penati nella nuova località di Georgetown, Ohio. Libro scaricato da eurekaddl. Colà Ulysses visse la sua prima gioventù in una casa non eccessivamente lussuosa ma confortevole. Dall’altro lato della strada vi era l’officina ove le pelli venivano lavorate a ciclo continuo dalla concia alla selleria: dapprima conciate, erano poi trasformate in oggetti di cuoio. Il padre apparteneva dunque a quella nuova, fiorente classe di imprenditori che stava affermandosi negli Stati Uniti e costituendo un poderoso fattore di radicale trasformazione e modernizzazione. Il giovane seguì regolari corsi di studi; ma, coerentemente con il costume di quella nascente borghesia industriale che veniva su dal duro lavoro, fu anche educato a compiere la sua parte di attività manuale, in particolare curare il rifornimento annuale di legna da ardere sia per l’officina che per la casa di abitazione. Egli si rivelò presto assai abile in matematica e cominciò a coltivare quella passione per i cavalli che in futuro ne avrebbe fatto uno tra i più abili ed esperti cavallerizzi dell’Esercito americano.3

Coerentemente con l’orientamento politico del suo ceto, il padre si schierò nelle file del Partito Whig, come tale fu eletto per un termine Sindaco di Georgetown e scrisse parecchi articoli per un locale foglio abolizionista.4

Nel 1839 allorché un giovane di Georgetown era stato allontanato dall’Accademia militare di West Point per scarso profitto, il deputato locale, dietro richiesta del padre di Ulysses, propose quest’ultimo come cadetto in luogo dell’espulso. Ulysses Grant aveva allora 17 anni. Nella raccomandazione per l’ammissione il deputato, non conoscendo l’esatto nome di battesimo del giovane lo indicò come «Ulysses Simpson» (il cognome della madre) e tale egli rimase. I suoi compagni di corso, osservando che le iniziali «U.S.» erano quelle di «Uncle Sam», lo «zio Sam», il simbolo degli Stati Uniti, finirono per appioppargli il nomignolo di Sam.

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